Media hora antes de la entrega. Has trabajado duro y los colores de tu última producción están perfectos. Tras una pausa para el café mientras se renderiza, vuelves a la pantalla. ¡De repente, esos tonos de piel se ven completamente mal! ¿Cómo es posible? No te lo esperas, pero la pintura de tus paredes te va a ayudar.

 

Trabajar con el color

Puede ser un oficio precioso, pero trabajar con el color también puede sacarte de quicio. ¿Cómo es posible que tu proyecto se vea distinto cada vez que lo revisas? Coloristas, editores de vídeo, retocadores y diseñadores lo conocen bien: ¿cómo percibir el color y el contraste de forma coherente y precisa, sea cual sea la hora del día? La respuesta empieza por la configuración de tu sala.

Primero, entendamos qué ocurre exactamente. ¿Cómo te engañan tus ojos o, mejor dicho, tu cerebro?

Los cuadrados interiores son del mismo color. ¡De verdad! Compruébalo con el cuentagotas.

La ley del contraste simultáneo de los colores

El tono de dos campos de color parece más distinto cuando se ven uno junto al otro que cuando se ven por separado sobre un fondo neutro común. El químico Michel-Eugène Chevreul lo descubrió ya en 1839 y lo llamó la ley del contraste simultáneo de los colores. Si las zonas difieren en luminosidad, la yuxtaposición acentúa la diferencia de luminosidad percibida; si difieren en matiz, se amplifica la diferencia de matiz. Ambos efectos pueden darse a la vez.

Estas ilusiones aparecen al mirar un color o una serie de colores en un monitor dentro de una sala con luz mezclada, contraste excesivo, paredes de color y otras distracciones visuales que alteran tu percepción del color.

6 pasos para una sala de etalonaje en la que puedes confiar

La solución para ver el color y el contraste de forma precisa y repetible es un entorno de visionado bien configurado y calibrado. Te explicamos cómo conseguirlo en 6 pasos.

Podemos ayudarte con el color de entorno adecuado para tus paredes, como se describe en el último paso. Pero empecemos por lo más importante:

1. El monitor de referencia adecuado

Invierte en un buen monitor. Los monitores normales no están pensados para un trabajo de color preciso. Los monitores de consumo están hechos para que las imágenes se vean bien, aunque el material original no lo esté. Una pantalla corriente aplica todo tipo de correcciones y, aunque las desactives, no son coherentes. Un monitor es más cálido que otro, tiene más contraste, demasiada saturación o una retroiluminación excesiva.

¿Qué monitor de referencia necesitas entonces? Hay varias opciones. Nosotros trabajamos con un Flanders Scientific DM170, una pantalla LCD de 17 pulgadas, 1920 x 1080 y 10 bits.

La oferta de monitores con color preciso evoluciona a gran velocidad. Te recomendamos buscar en internet los productos y análisis más recientes. Este blog de Jonny Elwyn es muy recomendable: investiga a fondo y con regularidad cuáles son las mejores ofertas de monitores con color preciso en distintas gamas de precio.

2. Calibración del monitor

Para estar seguro de que tu monitor muestra los colores correctos, hay que calibrarlo con regularidad. Tras la calibración sabes que un píxel rojo es realmente rojo, y no ligeramente anaranjado.

En algunos casos puede calibrarlo el fabricante, pero también puedes hacerlo tú con un calibrador de pantalla. Algunas herramientas conocidas son el Datacolor Spyder X2 Elite o Ultra y el Calibrite ColorChecker Display. Colocas el dispositivo delante de la pantalla, ya caliente, y el software analiza y corrige la reproducción del color.

3. Deja fuera la luz del día

Cada rayo de luz influye en tu percepción del color. No solo porque la luz intensa dificulta ver el monitor, sino porque la mayoría de las fuentes de luz son inconsistentes, y la luz del día no es una excepción. Las nubes y la hora del día alteran la intensidad y la temperatura de color de la luz.

La solución es sencilla: instala cortinas o estores opacos. Pero oscurecer la sala también tiene inconvenientes. La falta de luz natural puede provocar molestias físicas y mentales, así que procura salir lo suficiente.

Tampoco es recomendable etalonar en completa oscuridad. Sin una referencia de intensidad luminosa corres el riesgo de entregar un material demasiado oscuro. Además, la vista se cansa antes.

Una vez oscurecida la sala, hay que volver a iluminarla. Hazlo de forma constante y uniforme.

4. La iluminación adecuada

Al elegir las lámparas hay dos valores importantes: Kelvin y CRI. Los Kelvin indican la temperatura de color de la luz. El cálido resplandor anaranjado de una vela tiene una temperatura de unos 1.000 Kelvin, mientras que un cielo azul despejado ronda los 10.000 Kelvin.

Sin un punto de referencia es difícil determinar qué es una luz neutra. Tu cerebro corrige las desviaciones de temperatura de color, así que apenas notas cuándo cambia el valor Kelvin. Lo compruebas al quitarte unas gafas de sol amarillas: durante un momento el mundo parece muy azul, hasta que el cerebro lo corrige de nuevo.

En el trabajo de color conviene eliminar este tipo de distorsiones. Elige lámparas con una temperatura de color de 6.500 Kelvin, la mejor aproximación a la luz del día y, por tanto, la más neutra.

El valor CRI, o índice de reproducción cromática, indica con qué fidelidad una fuente de luz reproduce los colores de un objeto. La mayoría de las lámparas de consumo tienen un CRI de 70 a 85 Ra. Para una sala de color necesitas una fuente de luz con un CRI superior a 90 Ra. Elige todas las lámparas de la misma marca para que no difieran entre sí en Kelvin ni en CRI.

5. Colocación de la luz

Una vez elegida la iluminación, toca colocar las lámparas. Evita que la luz incida directamente en la pantalla o en tus ojos y orienta siempre las lámparas en dirección contraria a la pantalla. La iluminación de polarización (bias lighting), una fuente de luz uniforme detrás del monitor, es muy recomendable. Hay varias razones por las que es importante, pero la principal es que mejora tu percepción del contraste. En nuestra sala usamos iluminación de Medialight: 6.500 Kelvin y un CRI de 98-99 Ra.

Ajusta la intensidad de la luz ambiente al brillo de tus monitores calibrados.

6. El color de pared adecuado

Un factor que suele pasarse por alto en una sala de etalonaje es el color de las paredes. Si una sala tiene un color determinado, tus ojos lo compensan. Un objeto rojo sobre un fondo azul, por ejemplo, adquiere un tinte anaranjado. Además, quieres que la luz se refleje de forma neutra, sin contaminarse de color.

¿Cuál es entonces el color de pintura adecuado? El blanco o el negro parecen una elección lógica, pero ninguno de los dos es realmente neutro. El blanco refleja demasiada luz y el negro absorbe demasiada. El punto ideal no es una simple mezcla de blanco y negro, sino una mezcla equilibrada de todos los colores del espectro: el gris medio neutro, también conocido como gris al 18%.

Es, en cierto modo, el único color sin color. Lo del 18% puede resultar confuso: significa que la pared refleja el 18% de la luz que recibe. Pero si trazas un degradado de blanco a negro, el gris al 18% queda justo en el centro. Es decir, el gris al 18% equivale en la práctica a un 50% de negro. La razón por la que no lo llamamos 50% de reflectancia tiene que ver con la escala logarítmica de la luminancia. Tienes más información en este vídeo. Aviso: tarda un poco en arrancar.

¿Por qué no ir sin más a la tienda de bricolaje?

No puedes encargar un gris medio en cualquier tienda de bricolaje. Encontrarás una muestra que se le acerca, pero llevar ese color exacto a la pared es otra historia. Los métodos de mezcla no son lo bastante precisos, la tolerancia de la máquina de mezcla es demasiado amplia y no se tienen en cuenta las variaciones de la pintura base, que nunca es perfectamente blanca y puede cambiar de un lote de producción a otro, de un palé a otro o incluso de un bote a otro. Las tiendas de bricolaje no ajustan sus fórmulas a los distintos tipos de pintura base.

La pintura base que usamos para Grey Paint es la más blanca y constante que existe, por lo que apenas presenta variaciones. Además, cada lote se vuelve a comprobar para garantizar su precisión. La desviación respecto al gris medio se mide en L*a*b*, donde L* representa la luminosidad, a* el eje de rojo a verde y b* el de amarillo a azul.

Grey Paint se desvía menos de 1 punto en cada valor, una diferencia imperceptible para el ojo humano, y obtiene mejores resultados en las pruebas de color que las tarjetas grises más conocidas.